用户体验设计:表格可读性的提升

前边写了个大框架，好像有点笼统，因为没有各点的图文分析。最近用表格比较多，本文具体对表格可读性的提升做个系统总结，顺便把Readability Framework更新到了v1.1。如下图：

追溯表格(Table)的历史，最早设计师们喜欢用表格来布局，因为可视化简单直观，从而大大降低了web design的技术难度。在错误理解表格的基础上，不仅用错，而且模糊了表格的真正用途。到后来web standards改革，某些不实观点又把表格打入冷宫，认为<table>是罪恶之源。

实际上，用户会有各种复杂或简单的多维度大数据量内容展示需求，为了更好的对比分析因此才用到表格（比如Excel），因为表格可以让内容能更清晰易读。比如，在记事本上用Tab也可以排出具有良好可读性的“序列”效果，但毕竟不是直观且有语义的组织模式，因此我认为表格就是为可读性而生的。

表格是web上最常用的内容表现形式，所以多年来，关于表格的设计和代码一直是考验web designer基础的经典题目。在表现层如何让表格传达更好，考验视觉传达设计的功力；在语义层如何让表格结构更灵活，考验结构表现结合的功力。二者相辅相成，共同影响表格在表现层的可读性。那么哪些因素会影响表格的传达？应该如何做具体的传达提升？看下文例子。

行列组织关系模糊

主要关于单元格之间的关系问题对可读性的影响。通过辅助手段可以让信息呈现更好的差异化，或突出更重要的信息。从需求角度再次印证，HTML结构代码与表现效果紧密相关，语义化表格是我们进一步提升用户体验的核心基础。

表头表尾和表体明显区分，表头是<thead>，表尾是<tfoot>，表体是<tbody>，三个结构性代码组合使用。其目地是为了更好的用样式表控制视觉表现，以起到明显区分的作用（通常表头、表尾的效果一致）。区分了表头和表尾更容易控制，某些浏览器直接支持只滚动表身。如下图，表头表尾与表体的层次区分明显，截图有裁切：

用边框分隔单元格，使用定义{border-collapse}来合并边框，早期CSS不受重视的年代，做1像素细线表格还是挺不容易的事。给单元格加上边框后，可以更清晰的表达数据，并且不易看岔行。但是得注意，表格的边框颜色不能过于抢眼，否则看起来会很糟糕。如下图，1像素灰色边框表格和黑色文字的对比：

间行换色，其实与“用边框分隔单元格”是解决同一类问题，间行换色更适用于表格过宽的需求，一定程度上能加强避免读错。同样，间行换色的两种颜色不能反差过大，否则看来太“跳跃”。另外，间行换色也常与1像素边框同时使用，如果不定义边框颜色，此时的1像素边框是背景色的间隙效果。如下图，1像素表格的表体区域有不太明显的间行换色效果：

间列换色，也叫隔行换色，使用<colgroup> & <col>组合标签对列进行格式化，等于是间行换色的“垂直”版本，可以更强化列与列之间的差异。虽然看起来用处有限，但往往在应对实际需求时，就是这样的简单改动可以避免使用JS再开发。如下图，分别给不同列指定背景色：

重要数据列强调，同样使用<colgroup> & <col>来控制，可以任意指定数据列强调显示，表示当前的操作结果。如下图，表格的Visits字段，表示目前正在降序排列：

单元格内容不清晰

主要是单元格内容的展示以及数据属性对可读性的影响。分别阐述了根据数据特性定制显示的四种对齐方式，首先是满足用户需求，其次才是迎合用户的阅读习惯。最后一点，应该注意单元格的内容不留空。

可变长度字符串左对齐，“可变长度”指长度不一定的数据列，比如商品名称。此类情况应该符合用户的视线规律，左对齐排列，也能辅助对比明确各条数据的长短。如下图，表格的Title, Company, Location三个字段数据：

固定长度、较短字符串居中，“固定长度”指长度规格不会变化的数据列，比如日期2009.02.21（补0是数字书写规范）。“较短字符串”指很短也不需逻辑对比的数据列，比如操作链接，或表状态文字，放中间左右留白均等是折中的最好效果。如下图，表格的“报告、状态”两个字段数据：

可比较字符串右对齐，“可比较”指需要关联对比的数据列，基本都指数字的情况，比如钱有十位的￥24.30和百位的￥452.10。注意一点，这里的“可比较”其实也是“可变长度”的，只不过“可比较”是更重要的需求。表格的数据列对比，是各种系统和平台最经常碰到的需求，此点也是最容易被忽视的问题。如下图，表格的数字纵向对比效果：

合并列的单元格顶部对齐，“合并列的单元格”指使用了rowspan这个跨行属性，指需要在水平方向跨多个单元格的需求，复杂表格中一对多的关系。此时已经rowspan的单元格应该定义valign=”top”靠顶，以保证所有数据在第一行能显示完整。因为单元格默认垂直居中，如果是多行的数据表，用户从上往下的阅读开始往往搞不清楚对应的后续数据列内容。如下图，表格的“联系人、状态、价格”三个字段数据：

不留空白，空白单元格容易造成用户困惑甚至误解，用户会搞不清楚到底是没有数据，还是根本没有值？正确做法，没有数据的显示0，给没有值的单元格划线或者打叉。如下图，单元格内划横杠表示不支持：