新媒体与传统媒体的最大区别除了表面上信息载体的变化，例如由纸张变为网络或电视变为网络外，更重要的区别在于传统媒体传递的只是资讯（广告是商业资讯），而新媒体则除了资讯传递以外，同时还可以传递信息化了的服务。最显而易见的是网络游戏，它可以集娱乐资讯，社交，互动和游戏于一身，成为其他传统媒体无法匹敌的综合媒体服务。又例如网络财经服务，除了一般财经资讯外，还可以捆绑财经数据库，财经顾问，理财工具和实战买卖等在一个平台上，成为综合性的财经服务。这样的新媒体在商业模式上就不仅仅是和传统媒体区别不大的广告销售，而是广告+会员费+服务收费的崭新模式，而收入方式也可以在B2B, B2C和C2C三个层面上同时展开。只有这样，新媒体之新才名副其实，而不是新瓶装旧酒的徒具其名。
如今高举新媒体大旗鼓噪呐喊的基本上都是传统媒体，网络业倒没什么人赶这个热闹。从传统媒体这边看，它们的优势是独特的高质量的内容，缺的是适应新时代传播渠道的能力与经验。只要把网络，手机和电视的平台功课补齐了，当然就是新媒体，生产的内容就可以无孔不入，战无不胜了。所以，经常有些传统媒体找我，不是让介绍能干的技术人才，就是要给基层员工做培训。好像只要建个技术队伍把网络ABC搞明白了，员工知道怎么上传内容，向新媒体的转型就算大功告成，剩下的就是专注内容生产和市场销售了。用比较刻薄的话说，这种想法完全来自一种没落贵族的心态。就像鲁迅笔下的阿桂哥，整天念叨着“我家祖上比你阔多了”。或者象巴尔扎克笔下的那些没落的伯爵子爵，生计窘迫得只好把女儿嫁给第三等级的暴发户，但心里还是念念不忘这些人如何粗鲁没教养，时不时地就要顽强表现一下自己的高雅与深刻。10几年来，传统媒体对网络的态度从不屑一顾到如临大敌，但内心深处仍然固执地认为自己很好很强大，网络媒体很差很业余。
在表面上，新媒体表现为以网络为基础技术架构，多媒体多平台为传播手段。但是，如果认识仅仅停留在这个水平上，当然会以为只要把这些东西拿过来再注入自己的内容就是新媒体了。但是，新媒体更深刻的内涵在于它重新定义了媒体，新闻，资讯，同时也把互动，个人化，个性化和服务引进了媒体范畴。新媒体不一定再像过去那样，必须有所谓资质，有垄断，有歧视，有刊号，有频道，而是人人都可以入场一搏的产业；新媒体不一定再像过去那样，只有钦定新闻机构发布的才是新闻，任何人发布的有用户感兴趣的即时信息都可算作新闻；新媒体不一定再像过去那样，只有专业媒体公司由专业人士生产的信息才是资讯，任何由一定方式组合，整理，集成和连接的信息都可能成为有用户需求的资讯。如果套用长尾理论的说法，传统媒体由于载体，能力，成本，时间等等因素的限制，只能专注于大众化的共同需求，而忽略和摒弃小众的甚至是个人的特性需求。而新媒体打破了旧有的束缚，能够以多种形式，多种渠道，及时的，低成本甚至无成本的让专业媒体商，半专业甚至不专业的机构和个人都参与新闻和资讯的制造和传播。也许这样产生的某条新闻或资讯只有一个人需要，但这正是传统媒体无法匹敌的新媒体特性。无数涓涓细流在新媒体平台上汇成网络信息的汪洋大海，传统的专业信息生产商所占的市场份额就在不断缩小。虽然按单位信息量比较，专业信息产品的含金量高，但人们对这些东西的需求是相对固定的，而个人化，个性化的信息需求却是无限的。不是国军无能，而是共军太狡猾；好汉也怕人多，猛虎也怕群狼，这正是传统媒体面对新媒体挑战所处的困境，而挣脱困境绝不是简单地做个网站，上个手机就能实现的。
新媒体平台承载的不仅仅是一个信息传播通道，而是一个虚拟化，数字化，信息化了的大千世界。人们之所以在这里获取某些资讯，无论它们是社会的，政治的，经济的，娱乐的还是无聊的，总会前有因，后有果。如果把这些前因后果都置之不理，只专注于内容本身的生产，那就是捡了芝麻，丢了西瓜。一个好的平台，例如GOOGLE, FACEBOOK和TWITTER, 都是把重心放在创造和经营一个环境，一个气场，一个氛围，让用户产生不断获取资讯的欲望。至于资讯本身，可以通过导引（GOOGLE），开放（FACEBOOK）或用户自生产（TWITTER）产生。这种不花力气生产资讯却成为资讯滋生地和集散地的思路，实为探索新媒体发展的上策；即自我生产又鼓励资讯滋生和集散，可算中策（对传统媒体应该是上策）；苦哈哈地赔钱搭功夫自己生产，却不注意创造和经营一个环境和气场，只能是走向新媒体方向的下策。让资讯变成网络服务的有机组成部分，让享受资讯成为网络生活的一个环节，让资讯生产和消费成为资讯商和用户的共同事业，让单向广播变成双向互动，让千人一面变成量身定制，这就是我幻想中的新媒体服务的未来。