站长谈经验:光有梦想 还要坚持
大多数怀揣梦想的互联网爱好者都尝试过自己创办网站。他们揣着五花八门的新奇点子,捧着朋友们筹来的创业资金,走上了一条创业之路。然而,和所有行业一样,站在金字塔顶端的人们永远是最少数,多数创业者的生存现状用“苦苦挣扎”来形容并不为过。“活着”——这是晨报记者从日前召开的“互联网站长年会”上获得的最直观感受。
个人网站,有梦想你就来
5月17日上午9点,位于东三环的北京长城饭店门前被人流堵塞得水泄不通。如果不是亲眼所见,你很难想象一个即将召开的“互联网站长年会”规模会如此庞大。
这是一个由互联网软件服务商牵头组织的全国性站长年会,年年进行,今年已是第4届。组织方告诉记者,今年的大会吸引了全国各地的6000余名网站站长报名,但最终由于场地所限,只发出了3000多张邀请函。
根据中国互联网络信息中心的统计,截至2008年12月,中国共有包括门户网站、行业网站、地区网站、个人网站在内的独立网站287.8万家,其中个人网站占绝大多数。
站长们大多很喜欢讲述自己网站的故事。“我创办了一个县域级经济论坛,很多人在论坛里辩论、打口水仗,吸引得副省长都到我们的论坛里来‘拍砖’。”一位来自地方县级市的网站站长不无兴奋地说。
“我是一位中学数学教师,我创办的网站免费提供中小学各学科教案、课件、试题下载,每天有近6万的浏览量。”一位中学教师兼互联网创业者说。
“我创办的是一个图书批发网站,2003年我大学毕业,就在一个地下室里开始了创业,我本来学的新闻,和你一样应该去当记者的,但是我坚信电子商务的未来,不瞒你,我现在赚到的钱可比我那些同学多多啦。”一位来自北京的站长语气中略带骄傲。
办网站还是最差钱
张泽皋是北京“居住地”网站的创建者。用他自己的话来说,这是一家乡镇级社交网络,以乡镇(街道)划分独立网络,以用户个人生涯为主线,帮助用户和现居住地、故乡、其他网络相熟的人之间保持联系,分享信息。“未来每一个人都应该有一个居住地账号,这样可以更方便系统地打理个人关系网络。”
张泽皋很爱笑,已年届不惑的他告诉记者,自己只有20多岁的心态。
张泽皋的创业从2005年开始。2005年3月15日,张泽皋开始撰写理论,至今也没有停止过。他的观点是,只有理论都成熟了,网站才能发展。
2008年8月,“居住地”网站正式注册。
“居住地”的推广方式很特别,网站上线后,张泽皋公司里的员工都闲不住了,他们一有空闲就拿着宣传资料上街发放,也因此没少和城管、保安打交道,“有的人甚至因此进过派出所。”但张泽皋本人倒是很想得开,“创业就是要经历风雨嘛。”
张泽皋自称创业获得了很多亲朋的支持,也正是有了他们在后方不断地筹集资金,才使得他的创业之路得以继续。“我很幸运,每次快坚持不住的时候都有朋友伸出手,他们说你不要‘死掉’。”不过,他也坦言,网站现在最缺的还是资金,只有有了充足的资金,网站才能更好地发展。
另一家社交网络“八通网”的生存状况看起来要比“居住地”好一些,但仍然只能算是“坚持期”。
八通网是一个大型社区网站,在北京通州区居住的人大多知道这个网站。人们通过八通网在工作之余互相交流,内容涵盖衣食住行。
2004年2月,站长付长宝利用业余时间创办了这个社区网,“当时就是图个热闹,让生活在周边的人能够聚起来,没想到,越来越多的人喜欢它、关注它。”
2006年,付长宝辞去了工作,真正踏进了创业的圈子。这段时间也让他备感艰辛——一时间没了经济来源,同时还要既还房贷又创业,“有很长一段时间,生活得很艰苦。网站多亏了周围邻居的资助。”
八通网从成立伊始至今,几乎没做过什么宣传。基本上都是口口传播,这一点让付长宝很是自豪。目前八通网的现状是稍有盈余,收入主要来自于广告,但这些资金都在维持网站运转,所以网站依然面临缺钱的窘态,准确地说,还没有渡过“坚持期”。
盈利很难——维持平衡已属不易
2000年和2005年是投身互联网创业的两个高峰时段。2000年,新浪、搜狐等门户网站的上市刺激了一批互联网爱好者,他们毅然放下手头的工作,奔向梦想。这种创业高峰期在2003年和2004年进入低谷,又在2005年再次燃起。2008年至今,受全球金融危机的影响,互联网创业再次遭遇瓶颈。
网易科技日前发布《2009中国个人站长生存报告》(以下简称《生存报告》),这项投票调查问卷共有1000余个人站长参与,其中全职站长仅为29%,兼职站长比例则达到71%。报告同时显示,站长的整体年龄趋于年轻化,平均年龄为26 岁,女性站长占比仅为1%。
互联网创业者最初走上创业道路的原因不尽相同。一些人是在同一领域积累了大量经验,为了谋求更新的发展而走上创业路的;当然还有一些人因为怀抱着当老板赚大钱的理想,或者为了证明自己更大的价值,或是没有找到理想的工作,甚至是头脑一热走上创业路。
然而,大多数的网站在创立之后却没有很快走上康庄大道。《生存报告》的调查显示,59%的站长表示网站已经实现盈利,个人站长的月平均收入为2661元。其中,实现盈利的全职站长月均收入为6155元,实现盈利的兼职站长的月均收入为1259元。
但记者接触到的多数站长对“盈利”这个问题抱以苦笑:“大多网站都没有盈利,一些已经盈利的网站也无非是每月有一些收入,来维持网站的正常运营开销,保持平衡。”
“对于我们来说,活着就是最大的成功。只有活着,才有机会成功。当你还没有实力去和对手竞争的时候,活着就是最好的保存实力的方式。”北京一位站长毫不讳言地说,“不要去挑战比你强大的对手,暗自活着,小心经营你的策略,风水轮流转,机会总是留给有准备的人。在这条路上,就看谁能坚持到最后,看谁有许三多的精神。”
融资很难——风投选择项目极为苛刻
个人网站盈利的主流模式为电子商务,其次是通过征收会员服务费和来自广告联盟的收入。但就像大多数互联网创业者所做好的准备那样,他们谁都无法预言自己会创业成功。在多数站长眼中,时下国内的大多个人网站都处在“坚持”阶段。
很多站长踊跃参加站长年会,固然是为了向同行学习经验,但更重要的是寻求同风险投资合作的机会。但个人创业网站想找到风投融资并不容易,如果不是感兴趣的项目或团队,一些风投甚至未必愿意听你讲完你的产品。业内人士告诉记者,风投选择项目相当苛刻,一般基于三方面考虑。一个是看你是否有一个有执行能力的团队,因为资金毕竟是投给人去运作的。因此要考察这个团队的领导人和所有成员,看看他们过去都做过什么,团队的合作历史有多长等,刚组建的团队很难得到认可。
第二方面是看项目的盈利模式。通常,好的盈利模式是非常简单易懂的。如果看半天都没有搞明白它是怎么赚钱,也多数是有问题的。
第三是看项目是否有某个专有技术,该技术是否独一无二。
“找风投,首先是站长要对自己的项目有信心,否则不可能成功。”一位风投行业的业内人士告诉记者,除此之前,创业者一定要有心理准备,“风投是要有条件的,你找他谈融资,绝对不仅仅只是谈钱,会牵涉到业务、财务、团队、股权等方方面面。”
坚持很难——比钱更重要的是独立
“一些网站因为本身的产品还没有达到风投的标准不具备合作性;也有一些站长因为风投的附加性条款太霸道,需要深思熟虑。”对于风投的霸王条款,北京一位站长研究得颇为透彻,“风投一般不愿意占公司的大股,但是风投即使当小股东,拿的也是优先股。所谓优先股,就是指公司里重大的决定,比如任命CEO、CFO、对外收购或出售公司、每年的计划方案,都得是他们说了算。如果稍有不慎,你拿了风投的钱,就要夹着尾巴做人,否则可能会被开掉。”
这样的“霸王条款”,让那些有个性、坚持独立性的站长们很难接受。
K68的站长阿康在行业内较有名气,很多熟知他的人表示,他有一种人格魅力,让接触他的人愿意无偿地为他做些什么。不过也有人说他固执,固执到从网站建立之初至今,从来没有更改过,即使面对那么多后来居上的同业竞争者。阿康自己则坚持认为,自己的模式更好,只需按部就班地发展。
K68威客网创立于2004年。阿康最早提出了威客模式,但他的K68却不是行业中走得最快的。一些后起之秀凭借良好的融资整合快速赶上。看着同行快速融资,却依然坚持自己的选择,这样的创业者或许并不多见。
风投,阿康没少接触。但是,还没有结果。阿康私下里说:“双方情不投意不合。所以暂时还没有与风投达成协议。”
“聪明的创业者并不是有融资就要,有些成功的创业精英是在拒绝过多次风投后才达成一致的。”一位业内人士说。
阿康的固执与坚持也换来了契机,如今K68获得了北京市生产力中心的支持,申请了北京市文化创意产业资金。下一步,阿康还在惦记着中关村:自己的网站与中关村国家创新试验区的定位相符,不知道能否争取到一些资金?当然,对于风投,阿康也不是一味的拒绝,如果双方能就一些问题协商明白,达成一致,也是再好不过的。
创业有风险 入行需谨慎
有站长把创业和电视剧《越狱》相比——一旦开始了,就无法停下来,尽管大家都不知道未来是否会成功。
和多个站长聊天,能够体会到他们的共性与个性。共性是他们都有执著的精神,许三多似的坚持;个性是他们性格迥异,处理问题大相径庭,甚至让人大跌眼镜。
创业无疑是个诱惑,尤其是对于那些心怀梦想的人,但是有创业想法的年轻人,千万别只看到辉煌与成功,做好足够的失败准备是创业的前提。
“创业有风险,入行需谨慎。”这是站长前辈们对后来者的忠告。